浩瀚星空中, 一艘小型飞船正在平稳航行。
飞船通体银白，造型美观别致, 从船体涂装到机体材质都是最高档的配置，在船身侧面，喷绘着一枚淡金色的雪花状图案，看上去很像是某个古老家族的图腾标识。
此时柯今就坐在这艘飞船中的某个房间内，正从艾格斯手中接过一杯热气腾腾的红茶。
“这是我们帝国星系最出名的霍尔斯红茶。”艾格斯带着几分骄傲道, “小柯你尝尝，肯定比你在联邦星系喝过的任何一种都好。”
“谢谢。”
柯今抿了一口, 味道果然不错, 他惬意地闭上眼睛, 感受着甘甜醇厚的茶香在唇齿间弥散开，身上的疲惫仿佛也都一扫而空了。
虽然他现在正舒服地靠在躺椅上，看似悠闲惬意，但前几天的旅程, 却让他回想起来都忍不住嘴角抽搐。
momo曾和他说过, 进入魔比斯市的天选者，若想再出来都不会很容易，总会有各种不可知的力量阻挠着他们离开——除非运气极好, 才能摆脱那股冥冥中的阻力。
柯今当初对这番话并未完全放在心上, 没想到他做好所有善后事宜, 在冷彦少将派人护送他们离开魔比斯星时, 真的遇到了各种稀奇古怪的波折——
先是行驶了一半的飞船出现故障, 不得不临时迫降在一颗边缘星球上；
好不容易将飞船维修好, 起飞没多久后，又发现燃料不足，不得已又迫降了一次；
终于加满燃料，确保飞船再无纰漏，重新启程后，很快又遭遇到了星际风暴，若不是军方驾驶人员经验丰富，在混乱中把握时机开启了空间跳转，也许一飞船的人都要交代在风暴里了。
而让人啼笑皆非的是，这次空间跳转因为星际风暴的影响，让他们偏离了预定坐标，直接又跳转回了第十三星系……
于是，一行人不得已又重新飞了一遍，虽然没出大的事故，一路小波折依旧未断，原本两天的行程，他们愣是用了半个月，才终于飞到两大星系边界星域的航空港内。
很早就接到消息在航空港内等候的艾格斯，眼巴巴地等了足足半个多月，都快等枯了，见到柯今和欧洛伊终于出现时，又激动又委屈得差点哭出来。
军方人员很快返航，柯今他们登上了艾格斯的私家飞船，正式进入帝国星系的航路。可这段旅程也并不顺利，预设的航道上状况不断，他们不得不绕了很多弯路，迂回前进，一点点艰难地靠近着目标星球。
而就在昨天，欧洛伊的通讯器突然接到了几条消息，他和艾格斯私下交谈了几句，当天就在一个中转的小星球上提前下了飞船。
“欧洛伊临时有事要去处理一下，你不用担心。”艾格斯如是对柯今解释道。
艾格斯没有详细说到底是什么事，涉及隐私，柯今也不方便多问，但下意识也把这个小插曲归类到了“旅途波折”里——连欧洛伊这样的“欧皇”都被波及了，看来momo所说的“魔比斯市诅咒”，还真的有几分道理……
或许是他们已经越来越深入帝国星系，欧洛伊离开后，他们的航程再未受到阻碍，唯一的问题就是附近星际空间不太稳定，不能频繁使用星际跳跃，他们只能老老实实乘坐飞船，正常航行。
系统的下一个任务开始时间是一个月后，时间还算充裕，柯今等得起，于是安下心来，一边享受最后这一小段旅程，一边提前开始了解帝国星系卡池行业的相关信息。
***
柯今很早之前就听顾芊芊说过，帝国星系的卡池行业非常发达，远不是碧蓝星这种小地方能比拟的。登入帝国星系的星际网络后，他浏览了一整天，心中对当地卡池行业的情况终于有了初步的概念——
帝国星系卡池行业的兴盛和繁荣，不仅有民间资本的大量投入，还有官方的鼎力支持。他们有专门的报纸，网站，期刊，节目，很多卡使甚至走到了台前，像明星一般被人熟知，甚至是受到粉丝狂热的崇拜。
和任何蓬勃发展的行业一样，高品质卡池不断涌现的背后，是同行间激烈的比拼与竞争。官方设立了权威的评审机构，定期会将各个地区的卡池和卡使进行排榜和评级，其中以帝国星系首都星的首府——皇都的卡池榜单最为权威。
该榜单的更新频率以“周”为单位，每期榜单只设立星际前一百的排名，帝国星系的数万名卡使都以能登上皇都的“百皇榜”为荣，哪怕无法登榜，如果能在每期榜单后附加的卡池测评中，得到评审机构的正面评价，也是一种至高无上的荣耀。
柯今此行目的地，正是帝国星系首都星的首府。据说“百皇榜”上的大部分卡池都汇聚在此，虽然柯今已经不是刚入行的新人，但身处遍地名池的皇都，如果自己的卡池没有任何特色和卖点，很快就会被挤压到最底层，最终很可能因为没有客源而直接倒闭。
想到即将到来的激烈竞争，柯今难免有些紧张和忐忑，同时也有几分跃跃欲试的期待。
毕竟他已经历了将近两年的历练，对自己的卡池十分了解，对卡牌的品质也有一定的自信。且不说此行还有艾格斯和欧洛伊同行，就算是自己独身一人，他迟早也要来帝国星系历练一番——
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